Международный день уменьшения опасности бедствий (англ. International Day for Disaster Reduction) ежегодно отмечается 13 октября. А впервые он был отмечен согласно резолюции Генеральной Ассамблеи ООН № 44/236 от 22 декабря 1989 года, как Международный день по уменьшению опасности стихийных бедствий, в рамках Международного десятилетия по уменьшению опасности стихийных бедствий (International Decade for Natural Disaster Reduction) — 1990-1999.
В 1999 году Генеральная Ассамблея ООН приняла решение продолжать ежегодно отмечать эту дату как Международный день по уменьшению опасности стихийных бедствий во вторую среду октября в качестве одного из инструментов, содействующих формированию глобальной культуры уменьшения опасности стихийных бедствий, включая предотвращение стихийных бедствий, смягчения их последствий и обеспечения готовности к ним.
21 декабря 2009 года Генеральная Ассамблея в своей резолюции № 64/200 постановила провозгласить 13 октября датой празднования Дня и поменяла название на Международный день уменьшения опасности бедствий. Цель Дня заключается в повышении уровня осведомленности о том, как люди принимают меры для снижения риска бедствий.
Международная стратегия по уменьшению опасности бедствий преследует, прежде всего, цель доведения до сведения широкой общественности важности задачи предотвращения и проведения разъяснительной работы среди населения и общин, которые наиболее подвержены опасности стать жертвой стихийных, экологических и техногенных бедствий, относительно доступных средств по предотвращению перерастания опасностей в катастрофы.
Число пострадавших от землетрясений, циклонов, наводнений и засух стремительно растет. Миллионы жизней можно спасти, если государства будут больше делать для предупреждения и сокращения риска бедствий. Немало сейсмически неустойчивых районов, регулярно подвергающихся землятресениям, — Кавказ, Средняя Азия, некоторые области Китая, Япония. В среднем в результате стихийных бедствий погибает 184 человека в день. По прогнозам, из-за урбанизации и изменения климата на планете число жертв будет расти.
Миллионы жизней можно спасти, если государства будут больше делать для предупреждения и сокращения риска бедствий. Так, в разные годы его темами были: "Уменьшение опасности для устойчивого развития горных районов", "Усвоение опыта борьбы с нынешними бедствиями для борьбы с будущими опасностями", "Деятельность по уменьшению опасности бедствий начинается со школы", "Безопасность больниц при стихийных бедствиях: снижение риска, защита больниц, спасение жизней", "Инвалиды - это самый большой неиспользованный резерв для тех, кто отвечает за подготовку к бедствиям во всем мире", "Стойкость во имя жизни", "Знания во имя жизни" и другие.
